আরেকটি বিপিএল শুরুর দিনে শৌখিন ক্রিকেটে মোহাম্মদ আশরাফুল

বৃষ্টির কারণে শেষ পর্যন্ত উদ্বোধনী দিনের দুই খেলার একটিও হতে না পারলেও কাগজে-কলমে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ (বিপিএল) শুরু হয়ে গেছে। আর এদিন শৌখিন ক্রিকেটে দিনের শুরুটা কাটিয়েছেন বিপিএল কেলেঙ্কারিতে মাত্রই নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে মাঠে ফেরা জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল।

বৃষ্টি মাথায় নিয়েই সকালে তিনি এসেছিলেন মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে। মাঠটি হকির হলেও উপলক্ষ ছিল ক্রিকেট, ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির সিক্স-এ-সাইড টুর্নামেন্টের দুই কোয়ার্টার ফাইনালের পুরস্কার তুলে দিতে আমন্ত্রিত ছিলেন তিনি।

তিনি যখন পৌঁছালেন তখনও খেলা শুরু হয়নি। কারণ সেই বৃষ্টি। চা-পানের জায়গা তাই হকি স্টেডিয়ামের ড্রেসিং রুম। কেউ কেউ আগে পেশাদার ক্রিকেট খেললেও তখন সেখানে বসে যারা ম্যাচের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন তারা সবাই এখন পেশাদার সাংবাদিক। তাদের সঙ্গে আড্ডার মেজাজে আলোচনার শুরুতেই থাকলো বৃষ্টি এবং বিপিএল।

‘প্রথমটা না হলেও দ্বিতীয়টা হবে,’ বিপিএল শুরুর দিনে এরকম আশাবাদীই ছিলেন আশরাফুল।

বিপিএলে তার খেলার সম্ভাবনার প্রশ্নও এলো একজনের কাছ থেকে। ‘না, বিপিএল আমার জন্য নিষিদ্ধ,’ বলার সময় আশরাফুলকে কি একটু বিষণ্ন দেখালো? সেটা হলেও মুহূর্তের জন্য। টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে কম বয়সে অভিষেকেই সেঞ্চুরি করা আশরাফুল সামনের দিকেই তাকাচ্ছেন।

‘জাতীয় লীগ খেলতে পারছি। ক্লাব ক্রিকেটও খেলতে পারবো,’ বলার সময় এবার তার চোখে হয়তো স্বপ্ন খেলে গেলো।

নিষেধাজ্ঞা শেষে জাতীয় লীগে খেলা এর মধ্যে শুরুও করেছেন তিনি। ২০১৩ সালের পর আবারও পেশাদার ক্রিকেটে আশরাফুল। ওই বছরের বিপিএলে ফিক্সিং কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে ৮ বছরের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছিলেন দেশের অন্যতম সেরা এ ব্যাটসম্যান। আপিল করলে তা ৫ বছরে দাঁড়ায়। এর মধ্যে ২ বছরের স্থগিত নিষেধাজ্ঞা। তাই কার্যত নিষেধাজ্ঞা ছিল ৩ বছরের যেটা গত আগস্টে শেষ হয়েছে।

সেই নিষেধাজ্ঞা শেষ করে থিতু হতে না হতেই বাবাকে হারিয়েছেন। তবে জীবন যেহেতু থেমে থাকে না তাই শোক কাটিয়ে উঠতে না উঠতেই মাঠের কঠিন চ্যালেঞ্জে নেমেছেন তিনি।

পুরস্কার বিতরণের সময় শৌখিন ক্রিকেটারদেরও আশরাফুল সেই চ্যালেঞ্জের কথা মনে করিয়ে দিলেন। বললেন, শখ করে খেললেও শেষ পর্যন্ত যেহেতু জয়-পরাজয়ের প্রশ্ন আসে তাই এটাও এক ধরনের চ্যালেঞ্জ।

এর আগে চ্যানেল আই-আরটিভি এবং ডেইলি স্টার-চ্যানেল ২৪ কোয়ার্টার ফাইনাল দেখতে দেখতে শোনালেন তার নিজের চ্যালেঞ্জের কথা। তারও আগে অবশ্য মেঘ কেটে গেছে বলেই খেলা শুরু করা গেছে। খেলা শেষে আশরাফুল যখন ম্যান অফ দ্যা ম্যাচের পুরস্কার তুলে দিচ্ছিলেন তখন হকি স্টেডিয়ামের আকাশ ঝকঝকে দিনের ইঙ্গিত।

তবে, পরে আবার আসা বৃষ্টিতে মিরপুরে আসল ক্রিকেট হতে পারেনি। দর্শকরা অবশ্য বৃষ্টির কারণে ঘরে বসে থাকেননি। মাঠে তারা ঠিকই গেছেন। তাদের অনেকে একসময় মাঠে যেতেন মোহাম্মদ আশরাফুলের ব্যাটিং দেখার জন্য।